Nahrungsmittelallergien – wenn gesundes Essen krank macht
Sind Sie oder ein Familienmitglied von einer Nahrungsmittelallergie betroffen oder vermuten Sie es? Dann wissen Sie sicher aus eigener Erfahrung, dass Nahrungsmittelallergien eine große Belastung im Alltag sein können. Besonders, wenn das allergieauslösende Nahrungsmittel nicht sicher vermieden werden kann oder die genauen Auslöser unbekannt sind, ist die Lebensqualität der Betroffenen und ihrer Familien oft erheblich eingeschränkt.
Rote Augen, Quaddeln, Blähungen. Viele Anzeichen einer Nahrungsmittelallergie sind unspezifisch. Und oft gibt es Grund zum Aufatmen: Die Augen sind nach ausreichend Schlaf am Morgen wieder klar. Die Quaddeln entpuppen sich als Mückenstiche und der rumorende Bauch hat sich beruhigt. Eine Nahrungsmittelallergie wird häufiger vermutet als sie tatsächlich auftritt. Bei weniger als 6 von 100 Menschen sind wirklich Allergene aus Speisen und Getränken im Spiel, wenn sie von Jucken, Bauchweh oder Unwohlsein geplagt werden. Selten ist eine Lebensmittelallergie wirklich bedrohlich. Häufig bleibt die Reaktion auf ein Lebensmittel zum Glück ein Einzelfall oder erweist sich als Unverträglichkeit. Tröstlich auch zu wissen: So manche Allergie, gerade bei kleinen Kindern, verschwindet nach und nach von selbst.
Eine Lebensmittelallergie ist eine allergische Überreaktion des Immunsystems auf eigentlich harmlose Eiweiße in der Nahrung. Bei Kontakt mit dem Allergen binden Antikörper an das körperfremde Eiweiß und aktivieren dadurch die Mastzellen. Botenstoffe wie Histamin werden ausgeschüttet und es kommt zu einer allergischen Reaktion.
Viele Nahrungsmittelallergiker reagieren mit Hautausschlag, Juckreiz oder pelzigem Gefühl im Mund und Rachen. Im Magen-Darm-Trakt ist eine ganze Bandbreite an Symptomen möglich: von Übelkeit und Erbrechen bis hin zu Bauchschmerzen, Blähungen und Durchfall. Ein Teil der Allergiker reagiert im Bereich der Atemwege mit Anzeichen wie Husten und sogar Atemnot. Allgemeine Müdigkeit, Mattheit oder Kopfschmerzen sind ebenfalls keine Seltenheit.
Ihre Vermutung einer Lebensmittelallergie besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Die Erfahrung der Mediziner erlaubt es zu entscheiden, ob die Anzeichen tatsächlich für eine Lebensmittelallergie sprechen und weiter abgeklärt werden sollten. Das Führen eines Symptomtagebuchs hilft, Zusammenhänge zwischen Symptomen und verzehrten Lebensmitteln zu erkennen. In der weiteren Diagnostik wird häufig ein Hauttest, der sogenannte Prick-Test, oder ein Antikörper-Test durchgeführt.
In erster Linie heißt es: die auslösenden Lebensmittel meiden! Das ist mit einiger Konsequenz oft möglich. Eine professionelle Ernährungsberatung kann hier unterstützen. Bei leichten Allergiebeschwerden kann die vorbeugende Einnahme von Natriumcromoglicat (z. B. in Pentatop®) vor dem Essen helfen. Akute allergische Reaktionen, z.B. Hautausschläge, können mit einem Antihistaminikum behandelt werden. Für schwere Allergien sollte immer ein Notfallset mitgeführt werden.
Besonders auf Urlaubsreisen kann es für Nahrungsmittelallergiker schwierig werden, allergene Lebensmittel zu vermeiden. Zum einen möchten viele Allergiker im Urlaub nicht auf Genuss verzichten. Zum anderen stehen im Urlaub häufig Restaurantbesuche auf der Tagesordnung – in fremden Ländern sind Allergene auf Speisekarten jedoch oft nicht gut ausgewiesen oder aufgrund sprachlicher Barrieren nicht zu erkennen.
